2018 সালের অগাস্টে যখন থিবাউট কোর্তোয়া রিয়াল মাদ্রিদে যোগ দেন, তখন অনেক ভক্ত এবং পণ্ডিত ভেবেছিলেন যে বেলজিয়ান গোলরক্ষক, পূর্বে চেলসির, বিশ্বের অন্যতম সফল দলের সিস্টেমে কীভাবে ফিট হবে। কয়েক বছর পরে, এই প্রশ্নটি আর প্রাসঙ্গিক নয়: কোর্তোয়া কেবল রিয়াল মাদ্রিদের প্রধান গোলরক্ষকই নয়, এর মূল ব্যক্তিত্বও হয়ে উঠেছেন, ক্লাবের জয়ে যার অবদান অনস্বীকার্য। থিবাউট কোর্তোয়া কীভাবে মাদ্রিদকে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে সাফল্য অর্জন করতে সাহায্য করেছিলেন এবং তার রিয়াল মাদ্রিদের ক্যারিয়ারে কোন মুহূর্তগুলিকে তাৎপর্যপূর্ণ বলে মনে করা যেতে পারে তার একটি ঘনিষ্ঠভাবে নজর দেওয়া যাক।
সুনির্দিষ্ট ম্যাচ নিয়ে আলোচনা করার আগে, ভক্ত এবং দলের আস্থা ও সম্মান অর্জনের জন্য কোর্টোয়াস যে যাত্রা করেছেন তা লক্ষ করার মতো। রিয়াল মাদ্রিদে তার প্রথম মাসগুলি সহজ ছিল না: কোর্টোয়া প্রায়শই তার অসামঞ্জস্যপূর্ণ পারফরম্যান্সের জন্য সমালোচিত হন এবং তার স্টাইলটি কিলর নাভাসের প্রস্থানের পরে রিয়াল ভক্তরা যা অভ্যস্ত হয়ে উঠেছিল তার থেকে আলাদা ছিল। যাইহোক, তার কঠোর পরিশ্রম এবং পেশাদারিত্বের মাধ্যমে, কোর্টোয়াস ধীরে ধীরে আস্থা অর্জন করেন এবং দলের প্রথম দলের অবিচ্ছেদ্য অংশ হয়ে ওঠেন।
2019/2020 সিজন, যখন রিয়াল মাদ্রিদ জিনেদিন জিদানের পরিচালনায় স্প্যানিশ শিরোপা জিতেছিল, যে প্রথম সিজনে কোর্টোয়া সত্যিই তার দক্ষতা দেখিয়েছিলেন। এই সাফল্যে কোর্তোয়ার ভূমিকা ছিল বিরাট: বেলজিয়ান লা লিগায় 34টি ম্যাচ খেলেছে এবং মাত্র 20টি গোল দিয়েছে, এক মৌসুমে ক্লিন শিট (18) সংখ্যার রেকর্ড গড়েছে।
2020 সালের ফেব্রুয়ারিতে অ্যাটলেটিকো মাদ্রিদের বিপক্ষে ম্যাচটি ছিল মৌসুমের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্ত। এই ম্যাচটি শুধুমাত্র টুর্নামেন্টের দৃষ্টিকোণ থেকে নয়, দলের মনোবলের দিক থেকেও গুরুত্বপূর্ণ ছিল। এই মিটিংয়ের সময় কোর্টোইস একটি দুর্দান্ত প্রতিক্রিয়া দেখিয়েছিল, বেশ কয়েকবার একটি অনিবার্য গোল থেকে দলকে বাঁচিয়েছিল। রিয়াল মাদ্রিদের রক্ষণভাগে তার আত্মবিশ্বাস কমে যায় এবং জিদানের দল শেষ পর্যন্ত ১-০ গোলে গুরুত্বপূর্ণ জয় পায়। এই ধরনের ম্যাচেই একজন গোলরক্ষকের শ্রেণী প্রকাশ পায়, তীব্র চাপের মধ্যেও শান্ত থাকতে পারে।
আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ যেটিতে কোর্টোয়া গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছিল তা হল 2020 সালের মার্চে বার্সেলোনার বিরুদ্ধে ক্লাসিকো। এই মিটিংটি উভয় ক্লাবের জন্যই বিশেষ গুরুত্ব বহন করে, কারণ এর ফলাফল চ্যাম্পিয়নশিপের দৌড়ে ক্ষমতার ভারসাম্যকে উল্লেখযোগ্যভাবে প্রভাবিত করতে পারে। রিয়াল মাদ্রিদের গোল অক্ষত রেখে বারবার সবচেয়ে কঠিন বল ছেড়ে দেন কোর্তোয়া। তার আত্মবিশ্বাসী পারফরম্যান্স তার সতীর্থদের আত্মবিশ্বাসকে অনুপ্রাণিত করেছিল, শেষ পর্যন্ত রিয়াল মাদ্রিদকে 2-0 তে জিততে এবং শিরোপার দিকে একটি বড় পদক্ষেপ নিতে দেয়।
যদি লা লিগায় কোর্টোয়াস নিজেকে একজন নির্ভরযোগ্য গোলরক্ষক হিসাবে দেখান, তবে চ্যাম্পিয়ন্স লিগে তিনি দেখিয়েছিলেন যে তিনি একজন সত্যিকারের নায়ক হতে সক্ষম। নকআউট ম্যাচে তার পারফরম্যান্স ছিল আন্তর্জাতিক মঞ্চে রিয়াল মাদ্রিদের সাফল্যের চাবিকাঠি।
2021/2022 মৌসুমে ম্যানচেস্টার সিটির বিপক্ষে চ্যাম্পিয়ন্স লিগের সেমিফাইনাল ছিল কোর্টোইসের খেলা সবচেয়ে স্মরণীয় ম্যাচগুলির মধ্যে একটি। ব্রিটিশদের সাথে দুই ম্যাচের লড়াইয়ে, রিয়াল একটি অত্যন্ত কঠিন সময় অনুভব করেছিল। ইতিহাদে প্রথম ম্যাচটি রিয়াল মাদ্রিদের কাছে ৪-৩ ব্যবধানে পরাজয়ে শেষ হয়েছিল, এবং এই ম্যাচে বেশ কয়েকটি অনুষ্ঠানে কর্তোয়া দলকে বড় পরাজয়ের হাত থেকে রক্ষা করেছিলেন। সান্তিয়াগো বার্নাব্যুতে দ্বিতীয় লেগে, বেলজিয়ান গোলরক্ষক সত্যিকারের জাদু প্রদর্শন করেন, বেশ কয়েকটি অত্যাশ্চর্য সেভ করেন যা রিয়ালকে অতিরিক্ত সময়ে ম্যাচ পাঠাতে দেয় এবং শেষ পর্যন্ত ৩-১ ব্যবধানে জয় পায়। এই ম্যাচটি কোর্টোইসের স্থিতিস্থাপকতা এবং দক্ষতার প্রতীক হয়ে উঠেছে, যিনি সবচেয়ে জটিল পরিস্থিতিতেও শান্ত এবং আত্মবিশ্বাসী থাকতে পেরেছিলেন।
লিভারপুলের বিপক্ষে 2022 সালের চ্যাম্পিয়ন্স লিগের ফাইনালটি ছিল মৌসুমের হাইলাইট এবং এই প্রতিযোগিতার একটি ফাইনালে একজন গোলরক্ষকের সেরা পারফরম্যান্সের একটি হিসাবে ইতিহাসে সঠিকভাবে নেমে গেছে। মোহামেদ সালাহ এবং সাদিও মানের অবিশ্বাস্য সেভ সহ 9টি গুরুত্বপূর্ণ সেভ করে ম্যান অফ দ্য ম্যাচ নির্বাচিত হন কোর্তোয়া। সেই সন্ধ্যায় তার পারফরম্যান্স ছিল রিয়াল মাদ্রিদের ১-০ গোলের জয়ে সহায়ক। ম্যাচের পরে, অনেক পন্ডিত এবং অনুরাগী কোর্টোইসকে "প্রাচীর" বলে অভিহিত করেছিলেন, যা লিভারপুলের আক্রমণকারীদের জন্য একটি অপ্রতিরোধ্য বাধা হয়ে দাঁড়িয়েছিল।
কোর্টোইস শুধুমাত্র তার ব্যতিক্রমী খেলার দক্ষতার জন্যই নয়, তার নেতৃত্বের জন্যও পরিচিত। দলের অধিনায়ক না হলেও খেলোয়াড়দের বিশেষ করে ডিফেন্ডারদের ওপর তার প্রভাব অনস্বীকার্য। তিনি প্রায়ই তার সতীর্থদের নির্দেশনা দেন, তাদের গাইড করেন এবং বিপজ্জনক পরিস্থিতি এড়াতে সহায়তা করেন। এটি এমন একটি দলে বিশেষভাবে গুরুত্বপূর্ণ যেখানে অনেক তরুণ খেলোয়াড় রয়েছে যারা গুরুত্বপূর্ণ মুহুর্তে একাগ্রতা হারাতে পারে।
এডার মিলিতাও এবং ফেরল্যান্ড মেন্ডির মতো রিয়াল মাদ্রিদের তরুণ খেলোয়াড়দের জন্যও কোর্তোয়া রোল মডেল হয়ে উঠেছেন। তিনি তাদের শুধুমাত্র খেলার প্রযুক্তিগত দিকই শেখান না, মানসিক দৃঢ়তাও শেখান, কীভাবে সর্বোচ্চ স্তরে চাপ সামলাতে হয় তা দেখান।
রিয়াল মাদ্রিদের সাফল্যে থিবাউট কোর্তোয়ার ভূমিকাকে উড়িয়ে দেওয়া যায় না। লা লিগা এবং চ্যাম্পিয়ন্স লিগের পাশাপাশি অন্যান্য টুর্নামেন্টে দলের জয়ে তার অবদান অনস্বীকার্য। তিনি ক্লাবের কাঠামোর একটি গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তিত্ব হয়ে উঠেছেন, যার মাঠে উপস্থিতি তার সতীর্থদের প্রতি আস্থা এবং প্রতিপক্ষের উদ্বেগকে অনুপ্রাণিত করে। প্রতিটি সেভ, প্রতিটি শাটআউট দলের ভান্ডারে পয়েন্ট যোগ করে এবং মাদ্রিদে নতুন ট্রফি নিয়ে আসে। রিয়াল মাদ্রিদের কিংবদন্তি হয়ে ওঠা গোলরক্ষক থিবাউট কোর্তোয়ার এই বড় ভূমিকা।
